로버트 프로스트 — 「가지 않은 길」
가지 않은 길
노란 숲속에서 두 갈래 길이 갈라져 있었다.
나는 한 사람의 여행자일 뿐,
두 길을 모두 갈 수 없다는 것이 아쉬워
한참을 서서
한쪽 길이 보이는 데까지
숲속 굽이굽이 바라보았다.그리고 나는 다른 길을 택했다.
그 길 역시 똑같이 아름다웠고,
어쩌면 더 나은 선택처럼 보였다.
풀이 무성했고
사람의 발길을 덜 탄 듯했기 때문이다.하지만 자세히 생각해보니
그곳을 지나간 사람들의 발걸음은
두 길을 거의 똑같이 닳게 해놓고 있었다.그날 아침 두 길은 모두
아직 아무도 밟지 않은 낙엽으로
똑같이 덮여 있었다.아, 나는 첫 번째 길은
다음 날을 위해 남겨두었다!
하지만 길은 또 다른 길로 이어지고,
언젠가 다시 돌아올 수 있으리라는 생각은
점점 희미해졌다.아주 오랜 세월이 흐른 뒤,
나는 한숨을 쉬며 이 이야기를 하게 되리라.숲속에서 두 갈래 길이 갈라졌고,
나는—사람의 발길이 덜 닿은 길을 택했다.
그리고 그것이
모든 것을 달라지게 만들었다.
그런데 「가지 않은 길」은 조금 특별합니다.
마지막 부분 때문에 흔히
“남들이 가지 않는 길을 선택해서 성공한 이야기”
라고 해석합니다.
하지만 원문을 자세히 보면 두 길은 사실 거의 똑같았습니다.
Had worn them really about the same
즉, 두 길 모두 사람의 발길이 비슷하게 닿아 있었습니다.
그래서 이 시는 단순히 “남들과 다른 길을 가라”는 교훈이라기보다는,
인생에서 하나를 선택하면 다른 선택은 포기해야 하고, 시간이 흐른 뒤 인간은 자신의 선택을 돌아보면서 그 선택에 특별한 의미를 부여한다
는 이야기로 읽는 것이 훨씬 깊습니다.
그리고 두 시를 나란히 놓고 보면 상당히 재미있습니다.
「오지만디아스」 → 인간이 아무리 위대한 것을 만들어도 시간은 그것을 무너뜨린다.
「가지 않은 길」 → 인간은 자신의 선택을 통해 지나간 삶에 의미를 부여한다.
하나는 시간 앞에서 사라지는 인간의 위대함이고, 다른 하나는 시간 속에서 의미를 만들어내는 인간의 기억이라고 볼 수도 있습니다.